제2장
“뭐? 사람을 바꾼다고? 서설요, 너 미쳤어!”
역시나, 사람을 바꾼다는 말을 꺼내자마자 새어머니인 조수려가 먼저 소리부터 질렀다.
서설요는 고개를 숙이고 그녀가 소리 지르기를 기다렸다가, 겨우 용기를 내어 말했다. “임시원 씨가 바람을 피웠어요. 저 그 사람이랑 결혼 못 해요.”
“흥, 시원 선배가 널 좋아할 리 없다고 생각했는데, 역시 내 예상이 맞았네.”
이복 여동생인 서시연이 남의 불행은 곧 나의 행복이라는 듯 말했다.
“예물은 돌려받을 수 있는 거야? 네가 바꾼다는 그 사람은 어떤 사람인데? 예물은 준대?” 조수려가 다급하게 물었다.
그 질문은… 서설요도 미처 생각하지 못한 부분이었다!
하지만 임시원의 예물은 당연히 그에게 돌려줘야 했다. 고명재가 예물을 줄지 안 줄지는… 그녀도 감히 물어볼 수 없었다.
“돈은 내 손에 있으니, 난 절대 안 돌려줄 거야. 만약 임시원 쪽에서 예물을 달라고 하면, 그건 네가 알아서 해결해.” 조수려가 막무가내로 말했다.
서설요는 주먹을 꽉 쥐었다. 그녀가 예물을 돌려주지 않을 거라는 건 예상했지만, 막상 들으니 화가 치밀었다.
서우명이 짜증스럽게 말했다. “밥이나 먹어. 반찬 다 식겠다. 쓸데없는 소리 그만하고.”
“두 분 천천히 드세요. 전 할머니 계신 병원에 가볼게요.” 서설요가 기어들어 가는 목소리로 말했다.
서우명이 소리쳤다. “내일 결혼하는 애가 병원은 무슨! 재수 없게!”
“냅둬요. 아주 효녀 납셨네. 효부 노릇 하고 싶다는데, 하게 둬야지.” 조수려가 비꼬았다.
서설요는 서둘러 그 자리를 벗어났다. 문을 나서는 순간 눈시울이 붉어지며 눈물이 왈칵 쏟아졌다.
역시 그녀의 착각이었다. 이 집에서 할머니를 제외하고는 아무도 그녀를 신경 쓰지 않았다.
하지만 차라리 잘된 일이었다. 쓸데없는 실랑이를 할 필요가 없으니 말이다!
“서설요 씨, 내일 결혼하시는 분 아니에요? 할머니 뵈러 또 오셨네요?”
간호사가 그녀를 보고 놀란 표정을 지었다.
서설요는 멋쩍게 웃으며 설명했다. “바쁜 건 다 끝났어요. 할머니 곁에 좀 있으려고요.”
“정말 착하시네요!”
간호사가 칭찬했다.
하지만 돌아서서는 안타깝다는 듯 한숨을 내쉬었다.
설요 할머니는 이곳에 석 달째 입원 중이었다. 폐암 말기로, 지금은 그저 시간을 버티고 있을 뿐이었다.
자식이 셋이나 있다고 들었지만, 자주 찾아와 돌보는 사람은 이 손녀뿐이었다.
“할머니, 저 왔어요.”
서설요는 할머니의 병상 곁에 앉아 뼈만 앙상하게 남은 손을 잡았다.
설요 할머니는 간호사와 마찬가지로 의아한 표정을 지으며 힘겹게 물었다. “어쩐 일로 이 시간에 왔니?”
“아니에요, 바쁜 일은 다 끝났어요.” 서설요는 애써 웃으며 대답했다.
설요 할머니는 나지막이 중얼거렸다. “아쉽구나. 내 몸만 괜찮았어도 네가 결혼하는 걸 직접 봤을 텐데.”
서설요의 눈시울이 다시 붉어졌다. 임 씨 집안은 할머니의 건강이 좋지 않다며, 암 말기 환자가 결혼식에 참석하는 것은 불길하다고 할머니의 참석을 거절했다.
임시원은 병원이 재수 없다며 단 한 번도 찾아온 적이 없었다.
모두 할머니에게 미안할 따름이었다.
“할머니, 걱정 마세요. 그 사람 좋은 사람이에요. 저한테도 아주 잘해주고요.”
할머니를 안심시키기 위해, 그녀는 다시 한번 목멘 소리로 약속할 수밖에 없었다.
서설요는 동이 틀 무렵에야 집에 돌아왔다. 메이크업 아티스트는 이미 도착해 있었다.
서시연이 일부러 그녀의 속을 긁었다. “시원 선배한테 차였는데, 메이크업 아티스트 비용은 누가 내준대?”
서설요가 미간을 찌푸렸다. 맞다. 메이크업 아티스트와 호텔 모두 임 씨 집안에서 예약한 것이었다.
어제는 정신이 너무 없어서 이런 문제들까지는 생각하지 못했다.
심지어 임시원과 제대로 이야기도 나누지 못했는데, 임 씨 집안에서 예약한 호텔에서 신랑을 바꿔도 괜찮을까?
“서설요 씨, 걱정 마세요. 고명재 씨께서 저희를 보냈습니다.” 메이크업 아티스트가 곧바로 그녀를 위해 상황을 정리해 주었다.
그때, 그녀의 휴대폰이 울렸다. 모르는 번호였다.
“여보세요.”
“고명재입니다.”
“어… 어떻게 제 번호를 아셨어요?”
어제 그와 연락처를 교환한 기억이 없었다.
“메이크업 아티스트는 제가 불렀으니 걱정 말고 받으세요. 호텔 일도 걱정할 필요 없습니다. 전부 처리해 뒀으니까요.” 고명재는 그녀의 질문에 답하는 대신, 그녀를 안심시키는 말을 건넸다.
“혹시 후회하시면, 아직 늦지 않았어요.”
서설요는 잠시 망설이다가, 좋은 마음으로 그에게 다시 한번 일깨워 주었다.
그도 어제는 화가 나서 충동적으로 그녀와 결혼하겠다고 한 것 같았다.
하룻밤이면 충분히 냉정을 되찾을 시간이었다. 만약 그가 지금 후회한다 해도, 그녀는 충분히 이해할 수 있었다.
“난 내가 한 일에 후회하지 않습니다.”
남자는 단호한 목소리로 말하고는 전화를 끊어버렸다!
서설요는 멍하니 휴대폰을 들고 어이없다는 듯 생각했다. 성격 한번 대단하네?
에라 모르겠다. 일단 결혼부터 하고 보자. 오늘 일을 수습할 방법이 없으니까.
“엄마, 저 웨딩드레스 진짜 예쁘다. 나 결혼할 때도 저런 거 입고 싶어.”
서설요가 화장을 마치고 나오자, 눈처럼 새하얀 웨딩드레스를 입은 그녀를 보며 서시연이 조수려에게 졸라댔다.
이 웨딩드레스는 메이크업 아티스트가 가져온 것으로, 안목이 아주 뛰어났다. 서설요를 한층 더 아름답게 만들어주었다.
“부러워할 게 뭐가 있어. 임 씨 집안한테 파혼당해서 망신살만 뻗쳤지. 임시로 구한 놈이 어떤 놈일지 어떻게 알아. 네 아빠보다 나이 많은 늙은이면 우리 집안 전체가 망신당하는 거야.” 조수려가 비아냥거렸다.
서설요는 몸을 돌려 새어머니를 보며 반박했다. “임 씨 집안에서 파혼한 게 아니라, 제가 임 씨 집안과의 혼담을 거절한 거예요. 그리고 그 사람 젊어요. 걱정 마세요, 두 분 망신당할 일 없으니까.”
“흥, 누가 믿는대.” 조수려가 눈을 흘겼다.
“와, 행차 한 번 거창하네.”
갑자기 아래층이 시끄러워지자, 많은 사람들이 창밖으로 고개를 내밀었다.
“서설요 씨, 웨딩카 왔어요.” 메이크업 아티스트가 알려주었다.
서설요가 막 나가려는데, 조수려가 서시연의 팔을 잡아끌고 억지로 그녀보다 한발 앞서 비집고 나갔다.
하지만 아래층으로 내려간 그들은 선두에 선 리무진 롤스로이스와 그 뒤를 따르는 최고급 세단 행렬을 보고는 입을 떡 벌리고 말았다!
“틀림없이 늙은이야. 그렇지 않고서야 어떻게 저렇게 좋은 차를 빌릴 돈이 있겠어.” 조수려가 단정적으로 말했다.
“엄마, 내린다.”
서시연은 흥분을 감추지 못하며, 차에서 웬 추레한 늙은이가 내리기를 기대했다.
하지만 뜻밖에도, 차에서 내린 남자는 아주 젊고, 게다가 매우 잘생겼다!
이목구비는 정교하고, 얼굴선은 날카로우면서도 깊이가 있었다. 차갑고 맑은 눈매에서는 비즈니스 세계를 호령하는 위엄이 느껴졌다.
함부로 다가갈 수 없는 강력한 아우라가 그를 감싸고 있었다.
그는 차에서 내린 후, 간단히 옷매무새를 정리하고는 우아한 기품으로 다가왔다.
“시간이 딱 맞네요.”
고명재가 서설요의 앞에 서서 그녀를 향해 손을 내밀었다.
서설요의 얼굴이 붉어졌다.
비록 두 사람이 혼인신고서를 내긴 했지만, 그녀는 그의 얼굴을 제대로 쳐다본 적도 없었다.
잘생긴 건 알았지만, 오늘 하얀색 정장을 입고 신랑의 모습으로 나타나니 마치 동화 속 백마 탄 왕자님 같았다. 온몸이 눈부신 빛에 휩싸여 감히 똑바로 쳐다볼 수조차 없었다.
“엄마, 늙은이라며? 어떻게 저렇게 젊고 잘생길 수가 있어?” 서시연은 부러워서 울상이 되었다.
조수려의 안색도 좋지 않았다. 그녀는 딸의 손을 신경질적으로 뿌리치며 말했다. “다 가짜일 거야. 임시로 빌린 배우일지도 몰라.”
“쓸데없는 소리들 그만하고, 일단 차 타고 호텔로 갑시다.”
서우명은 잔뜩 들떠 있었다. 그는 평생 이렇게 좋은 차를 타본 적이 없었기에, 재빨리 차 안으로 몸을 들이밀었다.
“어떻게 이렇게 요란하게 오셨어요?”
서설요는 남자와 함께 차에 오르며, 작은 목소리로 불안하게 물었다.
너무 야단스러웠다. 아파트 단지 사람들이 전부 구경하러 뛰쳐나왔다.
“마음에 안 듭니까?” 남자가 물었다.
서설요는 얼굴을 붉히면서도 저도 모르게 입꼬리를 올렸다. 당연히 마음에 들었다.
태어나서 지금껏, 단 한 번도 누군가가 자신을 이렇게 으쓱하게 만들어준 적은 없었다.
